02.- Cortés en Cuba -

En 1504 embarcó en Sanlúcar de Barrameda rumbo a Santo Domingo, hoy la isla Española que alberga la República Dominicana y Haití, donde buscó a Nicolás de Ovando que era amigo de la familia, y de ahí pasó en 1511 a Cuba, llamada Fernandina en honor al rey Fernando “El Católico”, donde con 26 años se convirtió en el secretario del gobernador de la isla, Diego Velázquez.

En Cuba conoció a Catalina Suárez Pacheco y prometió casarse con ella, pero se enamoró de una de las hermanas, deshaciendo su promesa de casamiento. Esto no sentó nada bien a los padres de la novia y se lo hicieron saber al gobernador Diego Velázquez, con el que los unía cierto grado de parentesco. Este tomó partido por la familia, enemistándose con Hernán Cortés que a partir de ese momento se puso a la cabeza de una rebelión contra el gobernador.

Cortés y los afines a él hicieron los preparativos para partir hacia la Española, pretendían dar a conocer a las autoridades las quejas contra Diego Velázquez, acusándole de prepotente y arbitrario, pero son vendidos y el gobernador los encarceló en espera de juicio.

Pero Hernán Cortés se escapó de la prisión y volvió con Catalina, todos le perdonaron pero el gobernador ya no confiaba en él y le concedió un territorio cerca de la capital. Hernán Cortés ganó una pequeña fortuna y adquirió experiencia en la organización del territorio y conoció las costumbres de los indios que tenía a su cargo.

Las noticias que llegaban sobre las tierras y los tesoros del Yucatán seducían a Hernán Cortés, y no dudó en ofrecer parte de los beneficios obtenidos si le elegían como capitán de la flota que se estaba preparando, eso y que Diego Velázquez quería quitárselo de encima hace que recaiga sobre él la elección.

Pero Diego Velázquez pronto se arrepintió de la decisión, llegando la noticia a oídos de Cortés que cargó los barcos rápidamente y se hizo a la mar. Diego Velázquez vio desde el puerto como los barcos se alejaban sin poder detenerlos en la medianoche del 18 de noviembre de 1518, la conquista de México había comenzado.